Obvyklým problémem při propojování dvou zařízení sériovou linkou standardu RS232 je výběr vhodného kabelu. Situace totiž není beze zbytku upravena normami a zřejmě to vyčerpávajícím způsobem ani není možné vyřešit. Pokud vám přenos nefunguje vlivem použití nevhodného kabelu, mohl by vám tento krátký metodický přehled pomoci. Už nebudete muset zkoušet překřížit vodiče!

V současnosti se pro propojení sériové linky RS232 téměř výhradně používají konektory DB-9 a tento text se věnuje pouze jim. U ostatních typů platí vše analogicky. Nebudeme se také věnovat vodičům handshake, ale pouze dvojici datových vodičů (tzv. třídrátová linka, třetí vodič je signálová zem), pro další dvojice signálových vodičů opět lze najít analogii.

Ve standardu RS232 (přesněji RS-232C) je definován vodič označovaný Transmitted Data, dále jen TXD, a také vodič Received Data, dále jen RXD. Každý z těchto vodičů je pochopitelně využíván pro přenos dat, liší se ovšem ve směru přenosu. Na jednom konci vodiče je připojeno zařízení používající vodič jako výstup, logicky na druhém konci vodiče musí být vstup připojený do druhého zařízení. Spojení dvou výstupů nebo dvou vstupů vede k často se vyskytujícímu problému a přenos neprobíhá.

Původně tedy byla zařízení rozdělena do dvou typů. První typ, DTE (Data Terminal Equipment, Koncové zařízení přenosu dat), používá vodič TXD na pinu 3 jako výstup (doporučujeme označit pin jako TXDO) a vodič RXD na pinu 2 jako vstup (doporučujeme označit pin jako RXDI), je zdrojem nebo cílem dat a používá konektor s kolíky. Druhý typ, DCE (Data Communication Equipment, Komunikující datové zařízení), používá vodič TXD na pinu 3 jako vstup (doporučujeme označit pin jako TXDI) a vodič RXD na pinu 2 jako výstup (doporučujeme označit pin jako RXDO), je pouze prostředkem datové komunikace a používá konektor se zdířkami. Dvojice DTE a DCE se propojuje tzv. přímým kabelem, kdy jsou přímo propojeny všechny piny označené stejným číslem na obou koncích kabelu.

Výše uvedená pravidla se ovšem často z nejrůznějších důvodů nedodržují a dokonce někdy ani není možné striktně určit, zda se jedná o DTE nebo o DCE. Port COM počítače je samozřejmě DTE a opravdu má kolíky a výstup TXD na pinu 3 a vstup RXD na pinu 2. A takto by měly být zapojena i všechna koncová zařízení. Ale co radiomodem? Na první pohled se zdá, že je to typický představitel DCE, neboť pouze zprostředkovává přenos. To ale platí pouze v transparentním režimu, protože v režimu nastavení  data používá a už je nikam neposílá a radiomodem se tak stává koncovým zařízením! Z úsporných důvodů radiomodem nepoužívá jednu linku pro nastavení a druhou pro přenos, ale pouze jedinou, proto dochází ke zřejmému konfliktu, který je třeba řešit selským rozumem. Naštěstí vstup zůstane vstupem, ať už ho máme označený TXDI nebo RXDI, takže jde jen o konvenci označení. Jestli dá výrobce přednost konvenci označení podle DCE, měl by ovšem použít konektor se zdířkami.

Někdy ovšem proti sobě stojí dvě zařízení, která obě vypadají jako DTE. Buď mají oba konektory s kolíky a nebo je jeden z nich sice se zdířkami, ale na pinu 3 má výstup TXD. V tomto případě je nutné použít tzv. nulový modem. To je kabel, který má překřížené propojení datových vodičů, tedy má spojený pin 2 na jedné straně k pinu 3 na straně druhé atd. Celé schéma kabelu: 2-3, 3-2, 5-5, při použití handshake i 4-6, 6-4, 7-8, 8-7.

Správné propojení zařízení kabelem RS232, Ing. Petr Fiala, http://artbrno.cz, červenec 2010